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김용덕 한양대 명예교수

민속학계 원로인 김용덕 한양대 명예교수(사진)는 민속학뿐만 아니라 한국불교계에도 고마운 존재다. 그동안 불교민속과 관련된 논문이나 저서를 다수 내기도 했지만 무엇보다 불교계를 대표하는 전통문화인 연등회와 수륙재의 무형문화재 지정을 이끈 공신이기 때문이다. 9년 전 강단을 떠나며 『한국 불교민속문화의 현장론적 고찰』을 펴낸 그가 이번에는 학자가 아닌 부처님 법을 찾아 여행하는 ‘남순동자(선재동자)’가 됐다.

총 2권으로 구성된 『남해안 108 성지순례』는 목포에서 부산까지 남해안을 따라 약 1300㎞에 분포한 전통사찰을 직접 걸어서 순례한 기행문이다. 대상 사찰은 창건 100년이 넘은 옛 절. 목포 유달산 정혜원을 시작으로 부산 기장 해동용궁사까지 약 2년에 걸쳐 이어진 구법여행은 지난날에 대한 저자의 발로참회다. 어린 시절 출가의 꿈을 이루지 못하고, 나이 들어서도 제대로 된 수행을 해보지 못했다는 성찰이 그의 발걸음을 이끌었다. 특히 일본 헤이안시대 고승인 홍법대사 쿠카이 스님의 발자취가 남은 시코쿠 ‘오헨로’ 순례길 체험은 저자가 국내 전통사찰 순례를 기획한 밑거름이 됐다. 『남해안 108 성지순례』는 단순히 108개의 전통사찰을 소개하는 것에서 끝나지 않는다. 기행문이듯이 저자가 직접 겪은 도로 사정이나 거리, 숙식에 대한 이야기도 담았다. 여기에 사찰의 폐사나 중건 역사를 간략하게 기술하면서도 불교 교리나 상식에 대한 설명도 더했다. 또 ‘조계산 천자암’에서는 젊은 세대가 체험하지 못한 보릿고개를 가수 진성의 노래에 빗대 친근하게 읽히도록 경험을 풀어내고, ‘천태산 개천사’에서도 가수 나훈아의 ‘공’을 통해 불교의 공사상을 설명한다.

▲ 책 소개

『남해안 108 성지순례』는 목포에서 부산까지 남해안을 따라 1,300km에 분포한 전통 사찰을 걸어서 순례한 기행문이다. 남해안에는 사찰뿐 아니라 문화유적도 많다. 단순히 사찰과 문화재를 해설하는 기행문이 아니라 불교 교리를 연관하여 설명하고 역사와 민속을 곁들여 전개하였다.

대상 사찰은 100년이 넘은 옛절(古刹) 중에서 불교 숫자 108 사찰을 대상으로 삼았다. 사찰마다 전각과 불상 및 불교 유적에 대해서 쉽게 설명하려고 노력하였다. 사찰뿐 아니라 폐사지도 찾아가서 조상이 남긴 문화재에 대해 보호가 얼마나 중요한지 후손으로서 책임감을 느끼도록 유도하였다. 남해안 성지 순례를 직접 떠나고자 하는 사람을 위해서 거리와 숙박에 대해서도 상업적 목적에 위반되지 않는 한도에서 안내하였다.

김용덕 명예교수는 “산티아고를 순례하는 사람 5명 중에 두 사람이 한국인이라는 기사를 본 적이 있다. 일본에도 세계인이 찾는 여러 순례길이 있다”며, “이 책은 직접 순례를 떠나는 사람에게 자료를 제공하고 안내하는 가이드북이 될 것”이라고 밝혔다.

▲ 내용 소개

『남해안 108 성지순례』 길을 가는 108개 사찰의 이동 코스에 대해서 도로 사정이나 거리 등을 언급했다. 사찰에 들어가서는 언제 누가 여기에 사찰을 창건했는지, 어떤 스님들이 머물며 수행했는지 등을 소개했다. 그리고 사찰의 폐사나 중건 등 역사에 대해서도 간략하게 기술했다.

다음으로 불교의 기본 교리나 상식에 대해서 간단히 설명하였다. 예를 들어 ‘금오산 마애불’에서 수인과 화엄사상과 삼신불(법신불·보신불·화신불)에 대해 설명하였다. ‘달마산 도솔암’과 ‘대흥사 북미륵암’, ‘주평리석불’에서 미륵신앙에 대해 신화와 역사를 들어서 설명했다. 그 밖에 나한 신앙, 지장신앙, 관음신앙 등 해당 불상이 있을 경우 간단히 불교를 알기 쉽게 설명하였다. 부산 ‘구계산 금수사’에서처럼 사찰과 관련되는 인물(사명대사)을 소개하며 일화와 함께 역사를 새롭게 인식하도록 하였다. 또 ‘조계산 천자암’에서처럼 젊은 세대가 체험하지 못한 ‘보릿고개’를 설명하며 대중가요(진성의 보릿고개)를 통해 친근하게 읽히도록 체험한 사실을 말해주며 이해를 도왔다. ‘천태산 개천사’에서도 가요(나훈아의 공)를 통해 불교의 ‘空’ 사상을 설명하고, 삼법인 사상에 대해 설명하여 불교 교리에 쉽게 접근하도록 유도했다.

▲ 저자의 한마디

우리나라 사람들은 종교에 따라 성지순례를 하기도 하지만 종교에 관계없이 인도나 이스라엘 산티아고를 순례하는 사람이 많다. 산티아고를 순례하는 사람 다섯 명 중에 두 사람이 한국인이라는 기사를 본 일이 있다. 이웃 나라 일본에도 여러 순례길이 있으며, 대표적으로 시코쿠에 1200년 된 순례길 오헨로가 있다. 이 길은 일본인뿐 아니라 세계 여러 나라 사람들이 찾는 순례 코스로 명품 관광자원이 되고 있다.

『남해안 108 성지순례』는 불교 사찰이 주 대상이지만 굳이 불교인만을 위한 책은 아니다. 무작정 걷은 길이 아니라 주제가 있는 순례 길을 개척하고자 시도하였다. 사찰을 방문하여 불교를 통해 한국의 전통문화를 더 깊게 이해할 수 있을 것이다. 한편 걸으면서 사색을 통해 자기를 되돌아보고 앞으로 새 삶은 개척하는 계기도 될 것이다. 이는 혼자 걸어본 사람만이 얻을 수 있는 기쁨이요 보물이다. 특히 남해안은 조상들의 숨결이 서려 있는 유적지가 많다. 특히 임진왜란 유적이 많아서 역사를 통절하게 반성하는 기회도 얻을 수 있다.

이 책은 실용적으로 직접 순례를 떠나는 사람에게 자료를 제공하고 안내하는 가이드북이 될 것이다. 그리고 앞으로 100년, 천년을 넘어 한국을 대표하는 순례 길을 여는 이정표가 될 것이다. 나아가 한국문화에 관심이 많은 외국인들에게도 산티아고 같은 ‘한국의 성지순례’ 길을 여는 출발점이 되고, 한국을 상징하는 문화 순례 길, 트레킹 코스로 자리 잡기를 기원한다.

▲ 저자 소개

김용덕: 한양대 명예교수(한국언어문학과)로 우리나라 최초의 『민속학 사전』을 편찬하였다. 어린이 포교의 중요성을 인식하고 전국 사찰을 방문하여 불교 설화를 채록하고, 문헌에서 불교 설화를 모아 어린이 불교 동화 7권을 펴냈다. 불교 관련 논문을 여러 편 발표하였고, 2권의 책도 저술하였다. 연등회, 수륙재, 불복장 등 불교 문화재의 국가무형문화재 등재를 위해 세미나를 개최하고 논문을 발표하였다.

한국언어문화학회장과 미래문화연구소장, 비교민속학회장, 문화재청 문화재전문위원과 문화재위원 역임하였다. 현재, 조계종 성보위원으로 10년 넘게 불교 무형문화재 발굴에 힘쓰고 있으며, 서울시 무형문화재위원장을 맡고 있다.

저서: 『한국민속문화대사전』, 『불교동화시리즈』(7권), 『우리 불교 우리 문화』, 『한국불교민속문화현장론』 등 20여 권