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김성천 한국교원대학교 교육정책전문대학원 교수

고교학점제 도입이 2021년 마이스터고를 시작으로, 2025년 전면 도입을 앞두고 있다. 시범학교 등을 통해 시행착오를 겪으며 문제점을 해결, 보완하고 있지만 여전히 교육계에서는 고교학점제에 대한 기대와 우려가 공존하고 있다.

교육계의 큰 혁신이라고 볼 수 있는 고교학점제가 어떤 의미를 가지며, 그 전에 먼저 해결되어야 할 과제와 대안책은 어떤 것이 있는지 다시 한번 짚어보고자 한다.

1. 고교학점제를 향한 두 가지의 시선 : 기대와 우려

Rogers는 『개혁의 확산』에서, 혁신(개혁)의 5가지 성공요건을 제시했다.

① 상대적 이점 - 이전의 아이디어보다 좋아야한다.

② 적합성 - 사회체계의 가치 및 규범에 적합해야 한다.

③ 복잡성- 쉬워야 한다.

④ 시험 가능성 - 시험을 통해서 배울 수 있는 기회가 제공되어야 한다.

⑤ 관찰가능성- 개혁의 성과나 결과를 볼 수 있어야 한다.

고교학점제는 다섯 가지의 기준에 비추어볼 때 어떠한가? 이 기준에 비추어보면, 고교학점제는 5가지 기준에서 적어도 네 가지는 부합한다. 상대적 이점, 적합성, 시험가능성, 관찰가능성 차원에서는 고교학점제는 그 요건에 해당된다. 그러나 고교학점제는 단순하지는 않다. 이 지점이 고교학점제가 지닌 어려움을 증폭시킨다.

고교학점제는 획일화한 교육과정보다는 다양한 교육과정을 지향하기 때문에 학생의 관점에서는 선호할 수밖에 없다. 특히, 다채로운 교육과정을 작동하는 학교 사례들이 적지 않게 알려지고 있는데, 그런 학교들은 학생들의 만족도와 행복도가 높을 수밖에 없다. 삶과 교육을 연결시킬 수 있는 가능성이 높기 때문이다. 고교학점제가 지닌 상대적 이점은 적지 않다. 이에 대해서는 뒤에서 다루겠다.

적합성은 어떠한가? 미래교육과 혁신교육의 핵심은 학생의 성장에 기여할 수 있는 교육과정의 제공이다. 학생 한명의 고유성과 개인성을 중시하는 시스템을 구축해야 하며, 대입제도에 종속된 교육과정에서 벗어나서 다양성을 인정하자는 취지를 가지고 있기 때문에 시대정신에 적합하다고 볼 수 있다.

<이하 내용은 월간 교육평론 11월호에 게재됨>