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교육부가 2030년까지 전국 모든 국공립 초·중등학교에 태양광 발전 설비를 설치한다. 학교 전기요금 부담을 낮추는 동시에 교내 태양광 설비를 기후·생태전환교육과 연계해 ‘탄소중립 실천 거점’으로 육성하겠다는 구상이다.

교육부는 이 같은 내용을 담은 ‘햇빛이음학교’ 사업 추진계획을 발표한다. 현재 전체 국공립 초·중등학교 1만315교 가운데 3천566교(34.6%)에 태양광 설비가 설치돼 있으며 설치가 어려운 소규모·노후학교 2천371교를 제외하면 이번 사업을 통해 사실상 전 학교에 태양광 설비가 갖춰질 전망이다.

올해는 특별교부금 433억 원을 투입해 260교를 대상으로 시범 사업을 실시한다. 학교별 50kW 내외 설비를 설치해 생산 전력을 자체 소비하는 방식으로 추진한다. 공간재구조화·학교복합시설 사업 준공분 140교를 포함하면 올해 총 400교에 태양광 설비가 확충된다.

50kW 설비를 설치할 경우 학교당 연간 68MWh의 전력을 생산해 약 1천만 원의 전기요금 절감 효과가 예상된다. 400교 기준 연간 1만2천597톤의 온실가스를 줄일 수 있어, 소나무 약 191만 그루를 심는 것과 맞먹는 감축 효과가 기대된다.

교육부는 발전량과 이상 징후를 교육시설통합정보망으로 통합 관리하고, 아크보호장치 의무화와 법정검사 주기 단축(4년→1년) 등 안전대책도 병행한다. 아울러 태양광 설비를 활용한 체험형 수업모형을 개발·보급해 교과 수업과 창의적 체험활동 등 교육과정 전반에 연계할 계획이다.