교육부가 정서행동특성검사 실시 횟수를 늘리는 방안을 추진하고 있다고 밝혔다. 대신 상담 인력 확충을 위해 2030년까지 모든 학교에 전문상담교사를 배치한다.
교육부는 지난 9일 정부서울청사에서 열린 범부처 합동 '10대 청소년 자살예방 범정부 추진 대책'을 통해 이같은 계획을 밝혔다.
심민철 학생건강안전국장은 이날 언론 브리핑에서 “정서행동특성검사의 신뢰성 확보를 위해 문항의 타당도 여부와 문항수, 실시횟수 등에 대한 개선 방안을 검토하고 있다”고 말했다.
정서행동특성검사는 초1, 초4, 중1, 고1 등 3년 주기로 실시되고 있다. 하지만 학생들의 불안· 스트레스를 주로 측정하는 것이어서 자살 징후를 가진 학생을 판별하는 데 한계를 보여왔다.
학생들도 낙인효과를 우려해 정서행동특성검사에서 의도적으로 문제가 될 만한 답변을 회피하는 사례도 나오고 있다.
아울러 검사 주기가 3년이다 보니 하루가 다르게 변하는 청소년기 학생들의 정서 상태를 정기에 파악하는 데 어려움을 겪고 있다. 교육부도 자살한 학생의 80%가 정서행동특성검사에서 정상군으로 분류된 학생들이라고 밝혀 이같은 사실을 뒷받침했다.
이 때문에 교육부는 앞으로 정서행동특성검사의 실시 주기를 단축하고 문항을 변경, 자살 위기 학생을 조기에 포착하기로 했다.
교육부 관계자는 “현행 3년 주기 체계에서 좀더 촘촘하게 검사를 하겠다는 것이 기본 방향”이라며 “다만 구체적으로 어떻게 시행할지는 좀 더 연구가 필요하다”고 말했다.
문제는 정서행동특성검사의 실시횟수가 늘어날 경우 교사들의 부담도 그만큼 증가하는 것이어서 인력 확충은 시급한 과제다.
이를 위해 교육부는 전문상담교사를 모든 학교에 배치하는 등 인력 지원에 나설 방침이다. 올해 현재 전국 1만 2천여 학교에 배치된 전문상담인력은 약 7417명(61%)이다.
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