▲신종우(신한대학교 보건대학 학장 주간교육신문사 미래교육논객)
AI는 학생에게 빠른 답을 줍니다. 그러나 빠른 답이 곧 바른 성장으로 이어지는 것은 아닙니다. 지금 학교가 마주한 가장 큰 변화는 지식의 부족이 아니라 지식의 과잉입니다. 학생들은 스마트폰으로 검색하고, 생성형 AI에게 묻고, 몇 초 만에 글과 요약과 해설을 얻습니다. 예전에는 모르는 것을 찾는 과정이 공부의 중요한 부분이었다면, 이제는 너무 쉽게 얻은 답을 어떻게 판단하고, 어떻게 자기 생각으로 바꾸며, 어떤 책임으로 사용할 것인가가 더 중요한 문제가 되었습니다.
초·중·고 교실의 현실도 달라지고 있습니다. 학생들은 수업 중에도 빠른 자극에 익숙하고, 긴 설명보다 즉각적인 답을 선호합니다. 수행평가에서도 AI가 만든 문장과 학생의 생각이 뒤섞입니다. 교사는 이제 “AI를 쓰지 마라”고만 말할 수 없습니다. 대신 “AI가 준 답을 그대로 믿어도 되는가”, “이 답에는 어떤 관점이 빠져 있는가”, “너의 생각은 어디에 들어가 있는가”를 묻게 해야 합니다. AI시대의 참교육은 기술 사용을 막는 교육이 아니라, 기술을 책임 있게 다루도록 가르치는 교육입니다.
저 또한 37년 6개월 동안 교육 현장을 걸어오며 제가 붙들어 온 교육 철학은 분명합니다. 교육은 학생을 꺾는 일이 아니라 학생을 세우는 일입니다. 그러나 학생을 세운다는 말은 모든 행동을 허용한다는 뜻이 아닙니다. 사랑하기 때문에 기준을 세우고, 믿기 때문에 책임을 묻고, 성장할 수 있다고 보기 때문에 다시 기회를 주는 것입니다. 학생은 지식만으로 자라지 않습니다. 자신을 믿어 주는 어른, 방향을 물어 주는 교사, 다시 시작하게 해 주는 교실 안에서 성장합니다.
이 철학은 AI시대에도 달라지지 않습니다. 오히려 더 중요해지고 있습니다. AI가 지식을 빠르게 제공할수록 교실은 학생에게 더 깊은 질문을 던져야 합니다. “정답을 찾았느냐”보다 “그 답을 왜 선택했느냐”를 물어야 하고, “과제를 냈느냐”보다 “그 과정에서 무엇을 판단했느냐”를 살펴야 합니다. 학생이 AI의 답을 가져오는 것에서 멈추면 학습은 얕아집니다. 그러나 그 답을 비교하고, 의심하고, 자기 언어로 다시 구성하면 배움은 깊어집니다.
따라서 AI시대 교사의 역할은 줄어드는 것이 아니라 더 깊어집니다. AI는 설명할 수 있고, 요약할 수 있고, 문제도 만들 수 있습니다. 그러나 AI는 학생이 어떤 삶을 살아야 하는지 대신 물어 주지 못합니다. 교사는 학생에게 “무엇을 알았느냐”를 넘어 “그 앎을 어디에 쓸 것인가”, “그 선택은 누구에게 어떤 영향을 주는가”, “너는 어떤 사람이 되고 싶은가”를 묻는 사람이어야 합니다. 이것이 지식 전달자를 넘어 질문 설계자로 서야 하는 교사의 새로운 전문성입니다.
수업에서 실천은 작게 시작할 수 있습니다. 수업 시작 5분 동안 학생에게 오늘의 핵심 질문을 쓰게 하십시오. AI 답변을 받은 뒤에는 사실, 의견, 확인할 내용, 나의 생각을 구분하게 하십시오. 생활지도에서도 “왜 그랬니?”에서 멈추지 말고 “그 행동은 누구에게 어떤 영향을 주었니?”라고 물어보십시오. 평가에서도 결과보다 질문, 검토, 수정의 흔적을 보게 하십시오. 질문이 바뀌면 학생의 생각이 바뀌고, 생각이 바뀌면 행동의 방향도 달라집니다.
초·중·고 선생님들의 교실은 대한민국 미래교육의 가장 중요한 현장입니다. 거창한 혁신보다 중요한 것은 매일의 수업에서 학생을 어떤 질문 앞에 세우느냐입니다. 교사의 한 문장, 한 번의 기다림, 한 번의 피드백이 학생에게는 지식보다 오래 남을 수 있습니다. AI가 아무리 빨라져도 학생의 마음을 읽고 삶의 방향을 함께 묻는 일은 여전히 교사의 몫입니다.
앞으로 지식의 속도는 더 빨라질 것입니다. 그러나 사람의 방향은 저절로 정해지지 않습니다. 학교가 해야 할 일은 학생을 더 빠른 답으로 밀어 넣는 것이 아니라, 더 바른 질문 앞에 세우는 일입니다. AI가 답을 주는 시대일수록 교사는 학생에게 삶의 방향을 묻는 마지막 어른이어야 합니다. AI시대의 참교육은 빠른 지식을 가르치는 교육이 아니라, 그 지식으로 어떤 사람이 될 것인지를 묻는 교육입니다.
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