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김영환
국립부산과학관 관장

국립부산과학관(관장 김영환)은 지난 16일 어린이과학관을 열고 개관식을 가졌다. 어린이과학관은 대상 연령이 7~11세인 어린이 전용 과학관으로, 2017년 서울에 국립어린이과학관이 개관한 이래 대구, 대전, 광주에 이은 다섯 번째 국립어린이과학관이다.

과학관은 국립부산과학관 본관 뒤편에 지상 3층, 연면적 3천206㎡ 규모로 신축돼, 120명을 수용할 수 있는 대강당과 2개의 강의실, 옥상 야외천체관측장을 갖추고 있어 학교 밖 과학교육 수요에 효과적으로 대응할 수 있다.

‘세상의 연결’을 전시 주제로 잡은 어린이과학관은 어린이들이 세상과 미래를 연결해 주는 과학에 대한 호기심을 가질 수 있도록 1층부터 3층까지 단계적으로 기초과학과 미래 첨단기술을 체험할 수 있게 구성했다.

3층에는 어린이들이 휴식을 취하며 과학 소양을 쌓고 과학자의 꿈을 키울 수 있도록 어린이 전용 과학전문 도서관도 마련했다.

기존 국립부산과학관의 숙박 교육시설에 더해 추가로 120명을 수용할 수 있는 숙박형 과학교육 체험시설인 ‘과학교육캠프관’도 신축됐다.

황판식 과기정통부 미래인재정책국장은 “부산에 어린이과학관이 개관함에 따라 5개 거점 국립과학관에 어린이 전용 과학관이 생겨 매우 뜻깊게 생각한다”며, “미래 우리나라 과학기술의 주역인 어린이들이 과학을 쉽게 이해할 수 있도록 어린이 전용 과학 체험시설을 꾸준히 확대해 가도록 하겠다”고 말했다.